數字化制造內涵有三個：以控制為中心的數字制造層面，以管理為中心的數字制造，以控制為中心的數字化制造。

　　1、以設計為中心的數字化制造

　　由一于計算機的發展以及計算機圖形學與機械設計技術的相結合，產生了以數據庫為核心，以交互式圖形系統為手段，以工程分析計算為主體的計算機輔助設計(CAD)系統。將CAD的產品設計信息轉換成為產品的制造、工藝規則等信息，使加工機械按照預定的工序和工步組合和排序,選擇刀具、夾具、量具，確定切削余量，并計算每個工序的機動時間和輔助時間，這個就是計算機輔助工藝規劃(CAPP)。將包括制造、檢測、裝配等方面的所有規劃，以及面向產品設計、制造、工藝、管理、成本核算等所有的信息數字化，轉換為計算機所理解、并被制造過程的全階段所共享的數據，就形成了所謂CAD/CAPP/CAM的一體化，從而使CAD上升到一個新的層次。

　　由于網絡技術和信息技術的發展，多媒體可視化環jing技術、產品數據管理系統、異地協同設計以及跨平臺、跨區域、同步和異步信息交流與共享，多企業、多團隊、多人、多應用之間群體協作與智能設計正在深入開展研究，并進入實用階段，這就形成了所謂以設計為中心的數字化制造。

　　2、以管理為中心的數字化制造

　　通過企業內部物料需求計劃(MRP)的建立與實現，根據不斷變化的市場信息、用戶訂貨和預測，從全局和長遠的利益出發，通過決策模型，評價企業的生產和經營狀況，預測企業的未來和運行狀況，決定投資策略和生產任務安排，這就形成了制造業生產系統的最高層次管理信息系統(MIS)。為了支持制造企業經營生產過程能隨市場需求快速的重構和集成， 出現了能覆蓋整個企業從產品的市場需求、研究開發、產品設計、工程制造、銷售、服務、維護等生命周期中信息的產品數據管理系統(PDM)。

　　當前，隨著企業需求規劃(ERP)這一建立在信息技術基礎上的現代化管理平臺的廣泛應用，由于它集中信息技術與先進管理思想于一身，使企業經營管理活動中的物流、信息流、資金流、工作流加以集成和綜合，形成了以ERP為中心的MRP/PDM/MIS/ERP等技術集成的所謂以管理為中心的數字化制造。

　　3、以控制為中心的數字化制造

　　數字制造的概念，首先來源于數字控制技術與數控機床。隨著數控技術的發展，又出現了對多臺機床，用一臺(或多臺)計算機數控裝置進行集中控制的方式，即所謂直接數字控制(DNC)。為適應多品種、小批量生產的自動化，發展了若干臺計算機數控機床和一臺工業機器人協同工作，以便加工一組或幾組結構形狀和工藝特征相似的零件，從而構成了所謂?柔性制造單元(FMC)。

　　隨著網絡和信息技術的發展由多臺數字控制機床聯網組成局域網實現一個車間或多個車間的生產過程自動化，進而發展到每一臺設備的控制器或控制系統成為網上的一個結點，使制造過程向更大規模和更高水平的自動化發展，這個就形成了所謂以數控 制造為中心的數字制造觀。